共和党改革将如何削弱医疗保险

芝加哥（路透社）-（这里发表的观点是路透社专栏作家的观点。）

共和党提出的废除和取代《美国平价医疗法案》（ACA）的提议对尚未参加Medicare的年长美国人来说将是一场灾难-但它们也危及Medicare本身。

美国参议院正在考虑的《更好的护理和解法案》（BCRA）意味着，针对低收入老年人的保费将提高，而分担费用的补贴将减少。例如，国会预算办公室（CBO）估计，根据该法案，收入56,800美元的64岁老人的年保费将猛增13,700美元。削减医疗补助金将挤压各州为长期护理提供资金的能力（reut.rs/2tfvvZt）。

同时，一些共和党提案中对富人的减税措施将使Medicare A部分信托基金的预计破产日期更加接近，该基金将支付医院，熟练护理设施，家庭健康和临终关怀福利。破产将需要新的收入来源或减少该计划提供的医疗服务。

医疗保险和社会保障部的受托人周四发布了有关计划健康的年度报告。有关A部分信托基金的消息令人鼓舞：Medicare报告称，2016年低于计划的支出已将医院保险信托基金的预计破产日期再推迟一年，到2029年。

但是共和党的改革努力可能会使这种前景恶化。众议院三月份通过的《美国医疗保健法》将废除了高收入工人的医疗保险工资附加税，该附加税是在ACA的基础上增加的，以支撑医院保险信托基金。BCRA的第一个版本也取消了工资附加税。

然而，周四，参议院共和党人争先恐后地保存了他们苦苦挣扎的提案，推出了一个新版本，该版本将保留该税以及净投资所得税。对于调整后总收入（AGI）超过250,000美元的联合申报人和AGI超过200,000美元的单一申报人，该税将对投资收益征收3.8％的附加税。（来自投资税的收入进入联邦政府的一般收入库。）

随着马匹交易的继续，这两种减税措施很容易重新出现。因此，值得考虑的是，特别是取消薪金附加费如何可能损害Medicares的财务健康状况。

医疗保险从几个不同的来源获得资金。B部分（门诊服务）和D部分（处方药）从联邦总收入中获得大约四分之三的资金，其余部分来自受益人保费。由于计划依赖这些灵活的收入来源，因此在不确定的将来，他们的融资是足够的。

同时，A部分几乎全部由工资税筹集资金。工人和雇员各自向基金支付工资的1.45％； ACA将年收入超过200,000美元（个人）和250,000美元（联合报税者）的纳税人的税率提高了0.9个百分点。

由于婴儿潮一代的退休，Medicare面临入学人数增加以及财务压力的问题。根据美国国家社会保险研究院（NASI）的数据，到2040年，注册人数预计将从2016年的5700万增加到近9000万。同时，婴儿潮时代的退休潮不断上升，这意味着支付A部分工资税的劳动力增长更加缓慢。

医疗保健费用的上涨也起着重要作用。医疗保健价格一直以一般通货膨胀率的两倍左右的速度上涨。

由于偿付能力威胁依赖于工资税，因此仅适用于A部分。受托人预计破产日期会随着时间波动很大。根据NASI的说法，自1970年以来，它已经相距只有两年，而距今已有28年。今天的预测处于这些范围的中间。

2009年-就在ACA颁布之前-Medicare受托人预测，破产只有八年的时间。当ACA通过时，这一数字跃升至19年-部分原因是薪金税的附加费，同时也减少了对Medicare Advantage提供商和医疗保健提供商的付款。从那以后，这个数字越来越接近了。

ACA工资附加税使医院保险信托基金受益匪浅；根据国会预算办公室的说法，废除该法案将使预计破产日期从2028年到2026年整整整整两年的时间。

“破产”一词并不意味着针对诸如Medicare之类的政府计划破产。相反，这意味着Medicare将有足够的资源来仅支付88％的承诺收益。必须通过增加新收入，减缓支出增长或两者兼有来弥补短缺。包括众议院议长保罗·瑞安（Paul Ryan）在内的共和党领导人，通常会把破产问题抛在脑后，以此作为计划的理由，该计划通过将年长者带入有购买凭证的保险市场的保险市场来进一步使医疗保险私有化。

凯撒家庭基金会（Kaiser Family Foundation）医疗保险政策计划副主任朱丽叶特·库班斯基（Juliette Cubanski）说：“这是一个公开的问题，将会发生什么。”“我们已经接近了两次，但从未发生过，而且没有法定的语言规范信托基金没有资产且资金不足以支付福利的情况。它的幽灵令人生畏。”