世纪金融网该系列的上一篇文章探讨了矿产资源和矿石储量。现在，我们将研究典型矿场中发生的主要操作。
采矿作业
采矿业似乎是一个要求极高的工作场所及其真实情况。工作时间很长，工作很辛苦，每年许多矿工花在陪伴朋友和家人上的时间要比陪伴他们多。
有一些好处：当您在矿山上时，不必打扫卫生，每顿饭都是厨师为您烹制的（尽管许多矿工会争论是否将其归为“厨师”），六位数的工资是每天晚上您都可以选择30种口味的冰淇淋。
基础设施
开发一个新矿山使公司付出数百万甚至在某些情况下甚至数十亿美元的代价，并且由于许多矿场位置偏远，这些成本经常被放大。许多澳大利亚的矿山使用需要机场的进出飞出（FIFO）员工进行作业。需要道路来运输材料，设备，重要的是啤酒。必须连接诸如电力和水之类的服务，或者建造新的发电站和水处理厂。
例如，Fortescue Metals Group Limited（ASX：FMG）最近在皮尔巴拉（Pilbara）开发了所罗门（Solomon）矿场，每年可生产6000万吨铁矿石（Mtpa），足以容纳12,000个奥林匹克规格的游泳池。该矿的运营成本约为36亿美元，其中包括8.5亿美元用于开发矿场，7亿美元用于建设矿石加工厂，12亿美元用于港口设施以及8.5亿美元用于将矿山与港口连接起来的铁路。
位于华盛顿州布鲁姆附近的凤头鹦鹉岛是一个理想的工作场所，但是却发现了某些矿场的真正隔离。从布鲁姆（Broome）飞行了一个小时之后，我将乘坐10座塞斯纳（Cessna）飞机降落在肮脏的飞机跑道上，几天后，这艘矿的物资和机械通过驳船抵达。由于该地区居住着鳄鱼，因此不建议在海洋中游泳。幸运的是，在1980年代，艾伦·邦德（Alan Bond）将采矿岛变成了一个度假胜地，在山顶留下了一个美丽的无边泳池，非常适合下班后放松。
华盛顿州的鹦鹉岛矿。
矿山生产周期
以下所述的矿山生产周期是我们的大型矿商力拓有限公司（ASX：RIO），必和必拓有限公司（ASX：必和必拓（BHP）和Fortescue在华盛顿州的皮尔巴拉（Pilbara）运营。
1.矿山的计划和调度-对任何采矿作业都是必不可少的。挖掘矿物质并将其出口似乎是一项非常简单的任务，但采矿的这一部分可能非常复杂，详细的计划通常要提前5年。
矿山现场的技术角色通常由工程师和地质学家担任。机械操作员经常用很多名字指代技术人员，但是“螺旋桨头”很常见，可能是唯一适合在此处显示的参考。尽管技术人员和操作员之间开了个玩笑，但一个矿场都不会无人操作。
2.在钻探和爆破部，您会在采矿业中发现喜欢炸毁炸药的火药狂。钻机最初在岩石上打孔，然后将其装满炸药并引爆，将岩石打成可管理的尺寸。
矿山岩石爆破。照片来源：盖蒂图片社
3.碎石由大型挖掘机装载到卡车中，并由卡车拖到最终目的地。如果岩石中含有经济量的矿物质（矿石），则将其运往矿石库存进行进一步处理，否则将其发送到废石场。
挖掘机将岩石装载到运输卡车中。照片来源：蒂斯
在澳大利亚矿山上，自动机械的使用正在增加。必和必拓，力拓和Fortescue都在进行着重要的项目，这些自动驾驶卡车，钻机，挖掘机和火车为我们带来了“未来矿山”的一瞥。
矿石加工周期
4.矿物矿石从矿石堆中移出，然后装入初级破碎机或粉碎机回路中，以将岩石破碎成较小的尺寸。所需处理的类型和程度将随不同的矿物和不同的岩石类型而变化。
矿石堆（深灰色）和初级破碎机，进入下方的输送机。图片来源：www.abc.net.au
5.压碎的矿石然后进入理论处理设备（OPF）。进入OPF后，将矿石研磨，然后用水洗涤，以尽可能多地去除废石。然后，矿石通过输送机运输到火车装载存储区。
主破碎机的OPF和矿石储备。照片来源：FMG演示文稿。
许多矿石加工设施会通过矿物提取循环产生称为尾矿的废物。通常将这些废物泵送到尾矿坝存储设施。矿山尾矿坝发生了灾难性的故障，导致严重的环境破坏，生产损失和矿井关闭。这是采矿作业面临无数风险的另一个例子。
运输
6.然后将矿石装载到等待的火车上，以运输到港口。皮尔巴拉（Pilbara）的铁矿石火车是世界上最长，最重的火车。记录是一列火车，载有682辆货车，总长7.3公里-如果这些怪物经过时在交叉口被抓到，那么最好写一本好书。
铁矿石火车到达黑德兰港，WA。照片来源：那乔曼
7.在港口，矿石被卸货和储存。然后将其装载到船上以出口到海外。澳大利亚的铁矿石和煤炭港口是该国最繁忙的港口。
黑德兰港-澳大利亚最大的港口之一。图片来源：www.abc.net.au
这是采矿作业的基本摘要，这些作业发生在我工作过的典型铁矿石矿场，例如所罗门和凤头鹦鹉岛。每个矿场都是独特的，并且所使用的过程，机械和采矿方法因公司，行业和国家而异。大多数公司网站和演示文稿都会提供有关使用中特定过程的一系列信息。
请留意下一篇文章，在此我们将详细探讨勘探公司。勘探公司可以为投资者带来可观的回报，但它们也承担着很高的风险。
