注:原文系Coinbase前联合创始人、现Paradigm基金联合创始人Fred Ehrsam致其投资公司的一封公开信,在这篇文章中,Fred Ehrsam总结了其创立Coinbase并经历3个周期的经验,以帮助加密创业公司为将来的场景做好准备。
以下是公开信的内容:
创始人们,在2021年的前两个月,Crypto资产的价格已经翻了一番,并继续创下历史新高。
比特币市值已突破了1万亿美元,一些像素化加密艺术作品卖出了数百万美元的高价。
甚至连参议员们也换上了「激光眼」头像,这确实是极其令人兴奋的。
作为Coinbase的联合创始人,我经历过3个市场周期(2011年、2013年以及2017年),我经历过令人兴奋的高潮,也经历了随之而来的集体绝望与幻灭期。
下面是我从过去的Crypto周期中观察到的一些经验,我把它们分享给大家,希望能够帮助到你、你的团队以及你的社区,以为未来做好准备,这样你们就可以避免潜在的陷阱,最大限度地提高成功的机会。
虽然我们无法预测未来,但过去的周期告诉了我们应该要做些什么。它们可以帮助我们想象这一波繁荣过后的潜在后果。它们也提醒了我们,鉴于crypto的发展机遇之大,不确定性和波动性的发作是可以预期的。
对过去crypto周期的观察
首先给出一个警告:未来的周期几乎肯定会与过去的周期有所不同, 但市场确实会经历周期,关键因素通常会重复出现。为了为将来的场景做好准备,有必要了解过去周期的这些要素:
1、情绪化程度会变得很高。创始人、员工以及客户很快就会获得或损失大笔的资金,并且很难完全理性地处理这些钱。加剧这种影响的是,“炒作”时期历来很短,而“横盘和下跌”的时期则会更长。在Coinbase,我们在2013年的表现非常出色,而之后则经历了3年漫长而痛苦的时光,很多员工变得沮丧,超过三分之一的公司倒闭了。作为一名创始人,我感到难以置信的挑战压力与孤独感。
2、会引起公众的广泛关注。媒体想找你谈谈,家人要求你解释发生了什么,朋友会找你给出投资建议。公司或协议在前一天被吹捧为“要去月球”,第二天却被写下了讣告。
3、它们加强了生态系统。Crypto在每个周期的末尾阶段,都要比初始阶段要更强,所有关键指标都是如此:创业和开发活动、学术研究、基础设施成熟度、企业采用率、公众意识和简单的价格等等。缩小范围后,周期可以重新定义为围绕相对一致的采用曲线的波动周期。尽管有情绪上的波动,在Coinbase,我们从每一个周期中走出来的状态,都要比上一个周期结束时更好,每一个指标都会翻上很多倍。
4、它们会淘汰实力较弱的公司。涨潮使所有船只都处于上升周期,而在下降周期时,糟糕的基本面和有缺陷的策略会被无情地暴露出来。很多公司或项目方无法生存下去,而那些确实拥有巨大优势,并在别的项目方或公司灭亡的时候进行构建的公司,通常会在下一个上升周期到来时茁壮成长。
5、它们引起了监管部分的关注。随着公众关注度越来越高,监管部门也会开始关注。在Coinbase,我们不遗余力地在监管者到来之前制定出我们的监管策略。
6、它们将基础设施推向极限。公司、crypto原生应用以及区块链本身都是如此。交易所会经历宕机,交易费用上涨10-100倍。在Coinbase,我们用完了营运资金以应对2013年大量涌入的客户需求,这迫使我们一度暂停了客户的交易。
创造对周期的适应力
预测任何一个周期的具体情况都是很有挑战性的,因此明智的做法是简单地适应它们。在高兴或绝望的时候,你能做的最重要的事情就是为自己想想。但有时其他人的经验有助于思考过程。因此,就有了以下这些提醒,以下是我发现的在周期中创造适应力的有效方法:
1、以身作则,周期将焦点引向了短期,专注于任务会给你的团队和社区一个战斗的机会。
2、保持主要事物为主体,既然感觉一切都在繁荣时期发挥作用,那么想做任何事情都是很诱人的。为更改或扩展你的范围设置较高的障碍。在下降周期中,同样的想法是正确的。Crypto墓地里堆满了公司的遗骸,这些公司在下一个周期中偏离了其核心使命,然后苦恼地地看着自己的想法在下一个上升期开始发挥作用。2015年,Coinbase董事会的一位成员建议我们开始为银行构建私有区块链,因为它提供了一个短期的现金机会,而Coinbase避开了它,因为这是任务外的和暂时的。
3、制定压力测试清单,假设你看到的产品使用量是其正常使用量的10到100倍。那什么会导致中断?询问每个团队负责人。在Coinbase,我们试图提前估计客户支持案例量、现金消耗率和服务器负载——但我们仍然低估了周期峰值时10倍以上的负载峰值。
4、考虑下融资。问问自己:“如果Crypto经历了长时间的下跌周期,我是否有足够的现金生存下去?” 今天容易得到的现金,可能无法维持到明天。在Coinbase,我们在2013-14年后不久就发现现金开始短缺。幸运的是,我们决定在crypto进入严冬之前进行融资。如果不是这样,我们可能要到2017年春天才能存活下来。当我们完成了一笔大型融资,我们会将其一半存入一个单独的银行帐户,以在提取我们的应急资金方面产生摩擦。如果你的个人银行账户接近0,可以考虑从表中去掉一笔小的、不会改变生活的金额。它可以帮助你在晚上睡得更好,并专注于完成最雄心勃勃的任务。
5、警告新来者。提醒新员工,如果他们加入你的公司,他们应该为长期的失败做好准备。在2013-14年的行业高潮中,曾有大量员工涌入到Coinbase公司,他们以为Crypto会直接奔月,结果他们在“Crypto崩盘”后变得沮丧而离开。在为团队做好准备的同时,为客户和社区做好准备。当一个恶性循环开始时,你可以很快地从一个被誉为有远见的领导者,变成被钉在十字架上的骗子。
6、通过多个渠道多次重复你的信息,在嘈杂、兴奋的时候,信息更难被听到。
7、为马拉松而不是短跑做准备。太多的创业者会被淘汰,保持健康,让自己花时间清醒头脑。你经历的越多,挑战性的情况就越容易去处理,给自己一个机会去积累经验。
向前迈进
基础技术的突破既带来了机遇,也带来了极大的不确定性,这两个关键因素决定了周期。当crypto开始重新定义多个大型全球市场:货币、金融服务和互联网本身时,它将成为一个更极端的例子,这并不奇怪。
周期既不是好事也不是坏事,它们是自然的。巅峰的快感为世界提供了一个梦想未来的机会,而彻底的绝望会迫使实用性和清晰度。
当事情变得好时,它们就不会像看起来那样好。当事情变坏时,它们永远不会像看起来那样糟糕。
我不知道当前的周期将如何发展,甚至不知道这是不是一个周期。
但我知道的是,过去的每一个周期都让crypto比它开始的时候更强大。无论未来如何,当事情感觉进展顺利时,就是建立韧性并为成功做好准备的时候。希望你能抓住这个机会。