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消费者喜欢免费的。我有一些亲戚非常喜欢免费，如果桌上摆满了石头和写着“免费”的牌子，他们会一直拿走，直到口袋装满为止（还有一些）。
但作为企业主，有时免费是有意义的，然后就出现了“如果牛奶免费就没人买奶牛”的情况
那么，什么时候应该使用免费作为一种策略，如何才能最好地利用它？
免费使用体验
经验对于企业主完善其服务至关重要。在我们生活的某个阶段，我们为经验（如学校、学习研讨会或教学视频）付费，有时，通过免费赠送商品和服务来获得经验的机会也会出现。如果你是一个演讲者，你需要在听众面前完善你的演讲技巧，然后才能得到报酬。如果你要开一家餐馆，在你向公众开放之前，你可能需要做一些无偿的试营业。如果你设计软件，你可以在一开始就赠送免费的软件拷贝来收集反馈和识别故障。
这些免费的例子是有意义的，因为它们可以让你解决你的业务，你的新产品或服务的怪癖。这种自由的关键是知道什么时候该继续前进。在你开始收费之前，你会做多少次公益演讲？你什么时候知道自己足够好？你的软件什么时候能解决足够的问题来销售？提前设定这些基准。如果你没有取得预期的进展，你可能需要一路调整它们，但这需要是一种暂时的策略。
“免费”战略
有时候，免费做一些事情是有好处的，因为这种联系的价值。你可以把你的时间或产品借给一家蓝筹股公司，因为与他们共事会使你的生意合法化，或者让很多人知道你的名字和产品。如果你做某事是因为你的可信度，那就制定一个策略从中获得更多。
如果你使用这个免费策略，确保它只在你刚开始的时候，或者它只占你时间或销售额的一小部分。
另外，为了最大限度地利用这个策略，看看你是否可以加倍努力。如果你是免费赠送，问问接收者他们是否能为你做点什么来换取你的慷慨。如果你要求一些对他们来说容易做而又不花什么钱的事情，你很可能会让他们答应。
也许你捐赠免费物品的公司会在他们的时事通讯中宣传你的产品，或者在他们的网站上做广告。或者，如果你在做一个自由演讲，你可以要求在他们的活动中销售产品，或者被介绍给活动赞助商，他们可能也想雇用你。甚至用你的免费工作作为垫脚石；解释一下你没有免费工作的习惯，但是你很乐意这样做作为建立关系的一种方式。然后，确定关键的决策者，在你的免费服务做得很好之后，把它变成一个付费的商业关系。
至少，确保你从宣传中获益。在您的网站和时事通讯中宣传您与该组织的合作关系。另外，如果合适的话，也不要害怕让公司为你宣传。你可以通过简单的做来增加成功的几率。为他们写一篇广告或新闻稿；这样，他们就不用做太多的工作了。另外，它会有你想要它交流的倾向。
免费试用教育
有时，免费教育和诱使人们学习和尝试你的产品，希望他们会购买其中的一部分，或者其他一些东西。Andrea Lee把这种“粉红勺子营销”称为“粉红勺子营销”，是因为巴斯金·罗宾斯用粉红色的小勺子品尝冰淇淋，让你品尝一种口味，然后买一个蛋筒或圣代。
还有“freemium”产品的模式，经常用于技术和软件公司。这就是提供低功能免费版本的地方，一旦用户上钩，他们就会被引诱以高价升级到其他功能。
这种免费策略的关键是要有一些东西来推动他们最终完成销售。如果他们喜欢冰淇淋，一定要向他们收取蛋卷的费用。如果你打算提供一个精简的免费版本的产品，让它很容易移动到该升级版本。
免费增值
最后，免费也可以是一种方式，采取价格竞争，并翻转到它的头上。不要降低你的服务或产品的价格，而是免费提供一些其他有价值的东西（特别是对你的客户来说价值不大的东西）。化妆品行业在这方面做得很好，他们提供免费礼品和购买优惠。其他的例子还有一个摇滚乐队提供免费的见面会，鼓励歌迷来听音乐会，或者出版商在购买纸质图书时提供免费电子书。
你甚至可以用这个策略让人们提前报名购买一件商品或购买成倍的商品。例如，在我的新书发布期间，我有购买多份《企业家方程式》的免费奖励，从公关音频系列到行动计划。
虽然许多人不赞成免费的概念，但它可能非常有效。然而，在任何情况下，免费作为一种策略背后的策略都是最终获得报酬。要有明确的目标，因为长期免费工作不是一项生意，而是志愿者或慈善工作。
