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大约在2006的某个时候，两位哈佛教授开始研究我们为什么拖延。为什么我们要避免做我们知道我们应该做的事情，即使很明显它们对我们有好处？
为了回答这个问题，两位教授-托德·罗杰斯 (Todd Rogers) 和马克斯·巴泽曼 (Max Bazerman)-进行了一项研究，询问参与者是否同意参加一项储蓄计划，该计划自动将2% 薪水存入储蓄帐户。
几乎每个参与者都同意省钱是个好主意，但他们的行为却相反:
问题的一个版本要求参与者尽快加入储蓄计划。在这种情况下，只有30% 的人说他们会同意加入该计划。在另一个版本的问题中，参与者被要求在遥远的将来 (比如从今天开始的一年) 注册储蓄计划。在这种情况下，77% 人表示他们会同意加入该计划。为什么时间表会如此改变他们的回答？
事实证明，这个小实验可以告诉我们很多关于为什么我们拖延我们知道我们应该做的行为。
呈现你与未来你
我们倾向于过多地关心我们现在的自我，而对我们未来的自我却不够。我们喜欢在当下享受眼前的利益，特别是如果我们选择的成本直到很久以后才变得明显的话。
例如:
吃甜甜圈的回报是立竿见影的 (糖!)，而跳过锻炼的费用要等到您跳过几个月后才能显示出来。今天花钱的回报是立竿见影的 (新iphone!)，而忘记为退休而存钱的成本要等到你落后几年后才会出现。不受阻碍的化石燃料使用的回报是立竿见影的 (更多的能源!更多的热量!更多的电!) 气候变化的代价要等到几十年的破坏才会显现出来。但是，当我们在遥远的将来考虑这些问题时，我们的选择通常会发生变化。在一年中，您宁愿谁超重，吃甜甜圈或健康并持续锻炼？从长远来看，选择很容易，但是当今天做出选择的时候，就在这一刻，我们低估了长期成本，高估了非生产性行为的直接收益。
行为经济学家将这个概念称为 “时间不一致”，因为当我们考虑未来时，我们希望做出能够带来长期利益的选择 (“是的，我会节省更多!”)，但当我们想到今天，我们想做出能够带来短期利益的选择 (“我现在就花掉它。”)。
我喜欢把这称为现在的你和未来的你的问题。未来你知道你应该做一些能带来长期最高利益的事情，但现在你往往会高估那些现在就能带来直接利益的事情。
好吧，那我们该怎么办？
不一致的答案
如果你想战胜拖延症，做出更好的长期选择，那么你必须找到一种方法，让你现在的自我行为符合你未来的自我的最佳利益。
您有三个主要选择:
使长期行为的回报更加即时。使拖延的成本更加即时。从您的环境中删除拖延触发因素。让我们分解每一个。
1.使长期行为的回报更加直接。我们拖延的原因是因为我们的思想想要立即的利益。如果您可以找到一种方法，使长期选择的好处更加直接，那么避免拖延就变得更加容易。一种方法是简单地想象你未来的自我会享受到的好处。想象一下，如果你失去这些30镑，你的生活会是什么样子。想想为什么现在存钱对你的未来很重要。将未来的回报带入您心目中的当下。
2.让拖延的代价更直接。有很多方法可以迫使你尽快支付拖延的代价。例如，如果你独自锻炼，下周不锻炼对你的生活没有太大影响。您的健康不会立即恶化，因为您错过了一次锻炼。拖延运动的代价只有在几周和几个月的懒惰行为后才会变得痛苦。但是，如果您预先承诺下周一在上午7点与朋友一起锻炼，那么跳过锻炼的成本就会变得更加直接。错过这次锻炼，你看起来像个混蛋。
以下是一些其他使拖延更昂贵的方法:
为你的行为设定一个公开的截止日期。(“我将在每个星期一发布一篇新文章。”) 对您的行为进行昂贵的押注。(“我想念的每一次锻炼，我都会付给我的朋友50美元。) 对您的行为产生身体上的影响。(“对于我在水槽中未洗的每道菜，我必须做25个俯卧撑。”)3.从环境中删除拖延触发因素。改变行为的最有力方法是改变环境。不需要太多猜测就能弄清楚为什么这是真的。在正常情况下，您可能会选择吃饼干而不是吃蔬菜。如果饼干一开始就不在那里呢？如果你被更好的选择所包围，做出正确的选择要容易得多。消除环境中的干扰，并创建具有betterchoice架构的空间。
想更进一步吗？您可以向环境中添加触发，以提示良好的行为。以回形针策略为例。
前进的道路
“我们将越来越被我们拒绝的东西所定义。” -- 保罗·格雷厄姆
每天，我们都面临数百个微小的决定。选择采取简单的方法并立即获得满足，或者拒绝诱惑并致力于长期行为。
这些日常选择最终决定了我们的现实。越来越多的干扰因素决定了我们的成功能力。
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